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第五章遲來的及笄禮(2)

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呂芝瑩從晨光茶行後堂返回湘南閣,就見躺在紫藤樹下沈睡的姜岱陽</p>

梁漢一臉尬尷的上,刖要喊人,她搖搖頭</p>

她聽說這陣子從各地來見二哥的管事就有十多位,他得看帳問營收狀況,也許還得下指導棋,她半個多月沒見到他,連娘親都忍不住叨念——</p>

“這不就隔兩條街嗎?不知道的還以為隔道海洋呢,十多天也沒踏回來一步”</p>

她知道養母這是擔心二哥太忙傷了身,只是她也忙,養父不在,要處理的事務更多,她只管理一家茶行便如此,二哥肯定更累了</p>

“你們註意點,別擾了二少爺安眠”她輕聲交代</p>

呂芝瑩目光再度落在闔眼沈睡的姜岱陽身上,只見他濃密的睫毛下劃出一道扇形,鼻梁隆起,菱形唇瓣薄而飽滿</p>

她一直知道他生得極好的,不禁看得有些失神</p>

於是,在姜岱陽睜開眼凝睇呂芝瑩時,就見到她還怔怔打量</p>

那雙狹長鳳眸染上笑意,輕聲說著,“好看嗎?”</p>

“好看”她想也沒想的就答</p>

“噗哧!”</p>

耳邊傳來曉春忍俊不住的笑聲時,呂芝瑩才恍然回神,粉臉飛快泛紅,半個字都吭不出來</p>

好在姜岱陽心善,沒有揪著這事不放,只是笑眼瞇瞇的坐起身,跟她說:“我有事要跟你說,不過有個東西我忘了拿,你得跟我去一趟我的院子”</p>

呂芝瑩太糗了,忙不疊點頭,跟在他身後時,忍不住伸手在臉頰旁輕輕拇了拇</p>

曉春快步上來,拿了小圓扇替她搧風</p>

她更窘迫,但又不好瞪著自家好心的丫鬟,只好這樣一路走到柏軒院</p>

姜岱陽帶著她直接進書房,兩個丫鬟很自覺的與梁漢兄弟留在門口</p>

窗明幾凈的書房,並沒有太多家飾,呂芝瑩往裏面走,看到一只與她書房內一樣的雕花黑木箱,木箱半開,她好奇的探看,就見到熟悉的信封</p>

她走過去將木箱打開,裏面居然都是她的回信,她拿起並打開一封,信封上的折疊痕跡可以看出來是看了多回,她裏頭寫的只是一些日常瑣事,比他寫的少很多,但她一手簪花小楷還是挺好看的</p>

“那三年最快樂的時刻就是收到瑩兒的信,沒收到信時的牽腸掛肚,及收到信時的欣喜若狂,你可能無法想像”姜岱陽低沈微啞的嗓音突然響起</p>

呂芝瑩看著他,不好意思承認一開始她的確沒啥感觸,只是習慣收到他的信後,也不由自主的算起日子等著收信</p>

像是有一回,長達三個月他竟連一封信都沒有,那時的她很憂心害怕,海上貿易與掘金無異,同時風險也高,這兩年不是沒聽說有人血本無歸,甚至遇上海難,連屍體也找不到</p>

她想寫信問他,又怕聽到壞消息,只能惶惶然的等著來信</p>

之後終於收到信,信中內容一如過往,並沒有提及遇到什麽棘手的事,眼下這麽回想,她忍不住就問出來</p>

姜岱陽的表情有些怪怪的,隨即又笑了,“沒事,那時只是忙碌些”</p>

那時丟棄他的生父回頭找上他,要上演悔不當初的親情大戲,他沒空陪演,那老頭便纏著他不放,他火大的乘船出海方才甩了他</p>

呂芝瑩總覺得他好像隱瞞了些什麽,但他不說,她也不好追問</p>

姜岱陽知道她在意那長達三個月才收到信的事,心情變得極好,這代表她在乎他</p>

他將手中拿著的畫軸放到長桌上,從裏面取出畫卷,緩緩拉開</p>

她眨了眨眼,驚訝了,映入眼簾的竟然是她的畫像</p>

“這不就是——”</p>

“是,你及笄禮當天的模樣”他說</p>

當初他早就準備返回,不過計劃趕不上變化,他身受重傷,只來得及做些安排,將他準備的一支極為昂貴精致的發釵還有一張信箋送回方家</p>

與禮物同時到的還有一名中年畫師,是他特別重金請來將她那日及笄的樣子畫出來</p>

之後她亦在回信中為他描繪那日場景,雖沒有大操大辦,可氣氛溫馨</p>

那一日,幾名知交圍觀,她雙膝跪在養父母面前,孫嘉欣凈手,拿了梳子,一邊說著吉祥話,一邊梳著發為她綃發,一遍禮數下來,她給養父母磕頭,再起身給參禮者行禮</p>

“二哥回來這麽多日子,及笄禮也該送了”他笑看著她說</p>

那支釵,呂芝瑩看得出來那禮有多貴重,她遂開口,“二哥已經送了”</p>

他搖頭失笑,“不夠,我想給你的遠遠不夠,記得信箋上寫的嗎?”</p>

她記得,上面寫著這是及笄的小禮,大禮待歸來時親手奉上</p>

他魅惑一笑,“先前有點狀況,沒法子帶你過去,今天才來消息,都完成了”</p>

“完成了?”呂芝瑩聽懵了,到底要送的是什麽?</p>

姜岱陽鮮少見她這呆楞迷糊樣,心頭一軟,伸手揉揉她的頭,“是,你見到就明白了,我去跟娘說一聲,我們明日就出發”</p>

翌日,兄妹倆用完早膳便上了馬車,與上次到春潤茶園相同,梁漢、梁風是兩輛馬車的車夫,梁風駕的車較小,載的是曉春、曉彤</p>

梁漢駕駛的馬車是兩個主子坐的,這車廂是姜岱陽耗資特制的,即使行車顛簸,車上的桌子、茶杯、茶具等一切用品都鑲了磁鐵,並不會倒,等馬車出了城,還繼續行駛時,呂芝瑩才明白這一趟路不會太近,難怪要換馬車</p>

兩人一路喝茶,倒也愜意</p>

姜岱陽喝了口茶,看著她,“我先前差人送了燈芯絨做的洋人拖鞋,聽娘說你只在自己屋裏穿著?”</p>

她開心的點頭,“是呀,真好穿,像小時候沒穿鞋似的,赤腳走路呢”</p>

他勾嘴一笑,“曾有一回,我聽娘提起,說你還是個小娃兒時,赤著腳丫子在茶山漫山遍地的跑,鮮活明麗,恁是可愛”</p>

呂芝瑩模模鼻子,她可不好意思說自己可愛呢</p>

此時馬車慢慢的停下來,姜岱陽笑說:“我們到第一站了”</p>

還有第二站?她一臉困惑</p>

待下車後,呂芝瑩才發現他居然帶她來一處位於青山綠水間的跑馬場,右邊的幾座馬棚裏有很多匹高大俊秀的馬</p>

大魏皇朝的皇帝尚武,民風也開放,從來不拘著女子,因此一些世家女子的騎射功夫也極好</p>

姜岱陽帶著她直接來到其中一座馬棚前,照顧馬兒的小廝立即進棚子牽出一匹溫馴的母馬,“這匹馬是我幫你選的,我本想找個地方讓你赤腳的跑,但又想到你已是大女孩,就換個方式”</p>

他溫柔的看著她驚喜的撫模那匹母馬,“你試試,我想比赤腳跑更開心”說著從衣袖裏模出一塊糖遞給她,示意她餵馬兒</p>

呂芝瑩接過手,試著將手放到馬的嘴邊,就見它把糖卷進嘴裏,還撒嬌的以馬頭輕輕頂了頂她,她開心的發出銀鈴般的笑聲</p>

“上馬了”姜岱陽的手抱在她腰間,將她抱上馬背,接著開始教她如何一手抓韁繩一邊踢馬月覆,讓馬兒小跑步</p>

呂芝瑩一開始十分緊張,心跳狂跳,但慢慢的便放輕松了</p>

她不敢放開,又有點想享受那種奔馳的快感,不由得看向一直看著自己的二哥</p>

像是讀懂她眼裏的渴望,姜岱陽一個飛身上了馬背,坐在她身後,胳臂箍住了她,傾身靠近,“我們跑個幾圈”</p>

陽剛氣息陡然欺近,她略微擡頭,見他溫柔眼神,她不自覺的羞赧</p>

上一世,他給她的愛一直很任性,此生,他願滴水穿石,慢慢的讓她心動,慢慢讓她愛上自己</p>

他帶著她在跑馬場奔跑了十多圈,她愛極了這種自由迎風的奔馳感,連帶的,看著他,她臉上的笑容也越發燦爛</p>

但他不敢讓她玩得太過,免得渾身酸疼</p>

她暢快淋漓,眼睛熠熠發亮,“二哥,這個及笄禮,我太喜歡了”</p>

“這只是開胃菜”姜岱陽失聲笑道</p>

還有?呂芝瑩臉上笑容更盛,眸中閃動著期待的光芒</p>

一行人在跑馬場用了簡單的午膳,繼續坐上馬車,又行駛近一個時辰才到目的地</p>

藍藍天空下,一大片茶山映入眼簾,四周是連綿環山,右邊山坡上有著一排排沿著地勢所建的十多棟屋子,可見幾縷裊裊炊煙,幾條曲折小路,不少人在茶園裏穿梭</p>

“因緣際會,有朋友說夏家茶山這裏的茶特別好喝,便差了懂茶的人過來看看,他回來後告訴我,這裏山勢不高,且因地形關系,日照時間短,早晚霧氣皆濃,采擷的茶葉制成後,極耐沖泡,不澀,回甘且帶香氣”姜岱陽望著眼睛眨也不眨看著眼前景致的呂芝瑩</p>

其實他會知道這裏,也是拜前世所賜</p>

一名惡茶商為尋找好茶苗,輾轉來到這裏,看到這一大片老茶樹,在試喝夏老爹所制的茶品後,覺得這茶醇厚馥郁,喉韻十足,相當令人驚艷,同時也讓他起了貪念</p>

惡茶商出了低價要買茶山,夏老爹拒絕了,結果被惡茶商的手下打得半死,還被抓著手簽了買賣契約夏老爹的子女怒嗆要告官,結果惡茶商大開殺戒,這座茶山原就隱密,死了人,外界也不知</p>

只有夏老爹定時交貨的茶行,因過了時間都還沒收到貨而派人前來關切時,惡茶商糊弄說夏老爹一家回老家,將茶山賣給他了</p>

之後惡茶商成了茶商大戶,賺得金銀滿盆</p>

幾年後,夏家幸存的唯一後人到京城擊鼓鳴冤,才讓真相大白,不過那後人為了報仇血恨,幾經波折,身體也被掏空,沒一年便去了,這座茶山後來就由官方派人接收</p>

這一世,姜岱陽提前過來與夏老爹談合作事宜,他負責銷售,與夏家三七分夏家人寬厚,他們會種茶但沒管道可銷茶,最多只能賣給山坡下最近的小鎮,因此堅持五五分</p>

姜岱陽沒再堅持,派人著手建大型制茶所</p>

如今茶房的大廠房是新建的,所有設備是重新購置的,姜岱陽又請了幾名會武功的小廝進駐,將夏家祖傳的茶山弄得有模有樣,深具規模,若是前世那惡茶商來一趟後仍起了惡心,至少夏老爹他們也有人能幫忙反擊</p>

這樣的心思,夏老爹一家是不明白的,只覺得大人物做事想得多,不覺得這山上有什麽能搶的</p>

因為茶房規模變大,又多建了十幾棟屋子,再從最近的小鎮召集一些人住到山上來此時,呂芝瑩就看到幾名民婦站在茶園前,一名老婦人正開口教她們采擷茶葉時,須一心二葉或一心三葉,又簡單說了要怎麽將茶葉揉撚、發酵,才能成茶</p>

姜岱陽帶著她去見夏老爹一家人</p>

夏家一看都是老實人,夏老爹年近五旬,三十多歲的兒子夏明皮膚黝黑,妻子馬氏相貌秀麗,生的三子一女也都清秀樸實,一行人見到花了一年時間將這座茶山變了模樣的姜岱陽相當尊敬</p>

他們的生活改善很多,只是純樸慣了,夏老爹要夏明夫婦將銀兩都存起來,日後孫兒孫女成親都能好好辦上一場</p>

夏老爹一家倒都不好意思盯著呂芝瑩看,他們是第一次見到這麽好看的姑娘</p>

姜岱陽也看出他們的不自在,讓他們去忙活,自己帶著呂芝瑩開始逛起這座茶山</p>

在經過一矮坡後,就見到一排頗具規模的制茶所</p>

他帶著她一區區的逛著,一區是專制青茶,一區是生茶,也就是剛加工好的毛茶,再往後,另外一區是得經高溫焙火的半生熟茶及熟茶</p>

茶房的規格大致一樣,有三口大小不一的炒茶鍋、大小蒸籠、烘烤的吊籠及爐子等等,通風也做得極好</p>

看完制茶所,橘紅霞光已恣意的渲染天際又漸漸褪色,有些燈火漸漸亮起,呂芝瑩也終於看到他口中所說的“完成了”是什麽</p>

與右邊山坡十幾棟屋子遙遙相對,在半山腰處有一座新建的精致宅院,麻雀雖小,五臟俱全,廳堂、書房、客房、廚房皆有,還有後方的溫泉浴池,院落為此建了高高圍墻,有隱蔽性,泡湯時也能安心</p>

呂芝瑩從姜岱陽口中得知,這裏平時只雇幾個下人灑掃供使喚,因此整個院子看來幹凈,也特別的安靜</p>

這一天下來,也該累了,他帶著她往後方溫泉走</p>

“我們在這裏住,晚,明天早上走走再返家,我已經跟母親說過了”</p>

呂芝瑩一楞,還沒說什麽,他又說:“兩個丫鬟都已備好換洗服裝,你不用擔心”</p>

她又是一怔,只有她一人被蒙在鼓裏?</p>

“母親說了,難得我有時間可以帶你出來,要你好好放松自己,另外還有一事,這裏的茶炒制得如何?今晚你這個大茶師品監一下,看需不需要改進?所以你這趟過來也算是幹活,這裏的茶若能在貢茶競賽中勝出,將全數送進宮中,若沒有也無妨,就送到咱們茶行販售,只是為保持神秘性,這一年的茶得在貢茶競選過後才公開販售”</p>

姜岱陽又告訴她,暫時沒有告訴夏家人貢茶競賽的事,這也不是他們要擔心的呂芝瑩頓時明白了,這是他為晨光找來參加競賽的茶品</p>

她大大松了口氣,這些日子她仔細挑選各方茶品,可怎麽樣都少了新意,她知道養父也有些急了,雖然什麽也沒說,但這趟出遠門肯定也是四處尋茶</p>

“這裏的事,我跟父親說了,他心裏有底的”他又說</p>

她眨了眨眼,突然笑了,“看來二哥很有把握”</p>

“走的路遠,看的事多了,喝的茶更是不知凡幾,而這茶還能一次就讓人喜歡上,著實難得你這麽愛茶,我怎麽能讓你錯過這頂天的好茶”</p>

說話間,兩人已到溫泉房,這處溫泉是山間原有的活水,當初建院子時,姜岱陽特別將溫泉圈進宅院,就蓋在西院主屋的兩間寢室後方,這次兩人入住的就是這兩間溫泉房</p>

不知何時,天空已是繁星點點,呂芝瑩在兩個丫鬟的侍候下進到溫泉池</p>

兩房中間隔了道磚墻,再有幾棵枝繁葉茂的大樹,氤氤水氣下,溫泉閃動著粼粼之光看著這景致,呂芝瑩舒服的吐了一口長氣</p>

不久,隔壁突然傳來水花聲,她頓時心一緊,想到另外一邊的姜岱陽,她又赤身露體,不知所措的羞窘襲來,她很快的起身,這動作也濺起不少水花</p>

“再多泡一會兒,晚上會更好睡”墻的另一邊突然傳來低沈的嗓音</p>

“好”她面紅耳赤的又坐回水裏</p>

不過一會兒又傳來姜岱陽的聲音,“你慢慢來,二哥先走”</p>

“喔”她聲音極輕,也不管他有沒有聽到,再待一下子便喚來曉春、曉彤侍候更衣</p>

呂芝瑩與姜岱陽再見時是在晚膳時分,地點在戶外亭臺,四周點上幾盞夜燈,坐在其中能將夏家茶山的夜景全數收入眼裏</p>

姜岱陽用膳的動作優雅,但速度並不慢,可見對這桌夏家人親手烹煮的茶料理很是喜愛,呂芝瑩不免也多用了些</p>

可惜的是,夏家人特別來這裏做菜,卻不跟他們一起吃,說是不習慣也不想打擾他們</p>

飯後,呂芝瑩泡了來這裏之後的第一壺茶,甘甜濃郁,口感滑順,茶湯呈金黃色,茶色透亮</p>

她目露驚艷,欣喜的對上他的眼睛,“這茶絕對有機會月兌穎而出”</p>

“我也這麽認為”事實上,上一世那個惡茶商也是拿著這道茶品走上皇商路子,就此飛黃騰達</p>

呂芝瑩看著這山間美景,喝著好茶,露出笑容,“下次有機會也找葉姊姊過來”</p>

“那個冷心冷情的葉大夫”姜岱陽搖頭,他這麽說是替大哥感到不值,這一世,大哥提前成了千月公子,但葉瑜對大哥一如以往的淡漠,大哥要心想事成似乎很難</p>

“葉姊姊是我朋友,二哥這麽說她不好”呂芝瑩的胳臂是往葉瑜彎的</p>

“我沒說她不好,只是……也只有你這樣心地善純的,才能對上她的胃口當朋友”他這話沒浮誇,兩世到目前為止,就他所知,葉瑜真的只有她這名閨中密友</p>

兩人又聊了些,姜岱陽見她露疲色,便要她回房休息</p>

翌日,兩人早早起床,用了一頓豐盛的早膳</p>

呂芝瑩特別前去揉茶區,手把手的教了幾個新手,再到烘茶區拿了三罐裝好的茶罐,親自泡茶請了夏老爹一家人</p>

明明是同樣的茶,但這天仙姑娘泡出來的茶竟特別好喝,夏家人都不懂</p>

馬氏是個靦腆的婦人,見自己公公及丈夫愛喝,就勇敢的向她請教怎麽泡</p>

呂芝瑩細心的教,一套下來,兩人熟悉多了</p>

由於呂芝瑩想逛逛茶山再離開,曉春、梁漢等人先去將包袱等東西拿到馬車上,兩個主子則漫步在茶山,一路看著山巒景致,走到邊坡的涼亭坐下,居高臨下的看著茶園驀地,呂芝瑩突然抽了口氣,一顆心怦怦狂跳起來</p>

“怎麽了?”姜岱陽問</p>

“我們回去吧”她粉臉嫣紅</p>

他蹙眉,雖然不解,但還是回答,“好”</p>

卻見她起身走出亭臺兩步,突然又不動,他不解的回頭看她,就見她粉臉更為燒紅</p>

呂芝瑩不知該怎麽辦,眼見這走下去還要好長一段路,可她身上某個地方傳來濕漉感,她想哭了</p>

她立馬又走回亭子坐下,擡頭看著困惑地又跟進來的姜岱陽,忍著臊意,“請二哥去把我的丫鬟找過來”</p>

“要做什麽?你吩咐二哥就好”他凝睇著她</p>

“二哥不行的!”她卻避開視線,粉臉越來越紅,燒燙得好似要冒煙了</p>

他皺眉,“我不行?臉怎麽這麽紅?你哪裏不舒服?”</p>

呂芝瑩擡頭看他,見他眉頭越皺越緊,眼裏的擔心那麽明顯,她輕咬下唇,仔細想了想,等他找了曉春她們上來,她再交代她們去辦,又是一來一往,肯定來不及的,裙子一定會弄臟,二哥會看到的,實在太糗了,怎麽辦?</p>

他看她眼眶突然紅了,心裏更急了,竟然打橫就將她抱了起來,“我帶你去看大夫”</p>

剎那間突然騰空,她嚇了一大跳,下意識雙手環住他脖頸,但同時也因這個動作,某個地方更濕潤了</p>

“那是?”姜岱陽突然一楞,他的目光落在她剛坐的地方,上面有些微紅色</p>

她順著他的目光往回看,粉臉暴紅,想也沒想的就伸手捂住他的眼睛,“不要看!”</p>

“你受傷了?怎麽會,什麽時候受傷的?我實在太不該了,你怎麽不告訴我?還有哪裏——”他心急如焚的把她放下來,就要察看她的傷</p>

她怎麽可能給他看?那位置也太糗了</p>

“不是不是,二哥,別——不是受傷啦!”呂芝瑩無助又害羞,聲音都帶了哭腔</p>

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